El calor extremo amenaza a los jugadores de fútbol del Mundial 2026
Los investigadores han instado a los organizadores de la Copa Mundial 2026 a reprogramar los partidos para proteger a los jugadores del calor extremo.
Casi el 90 por ciento de los estadios que albergarán el Mundial de 2026 podrían enfrentarse a niveles de calor potencialmente peligrosos, según una investigación de la Queen's University de Belfast.
La Copa Mundial de 2026 se celebrará en 16 ciudades de Estados Unidos, México y Canadá. Los partidos comenzarán en junio y la final se celebrará en Nueva York a mediados de julio.
La temperatura de bulbo húmedo es crucial para determinar si el calor extremo es seguro para el cuerpo humano. Mide la eficacia con la que el cuerpo se enfría mediante el sudor cuando hace calor y hay humedad, y puede indicarnos si las condiciones pueden ser perjudiciales para nuestra salud o incluso mortales.
La temperatura de bulbo húmedo más alta a la que los humanos pueden sobrevivir cuando están expuestos a los elementos durante al menos seis horas es de aproximadamente 35 °C, según la NASA.
Pero algunos organismos rectores del fútbol han recomendado retrasar o posponer los partidos si la temperatura del bulbo húmedo es superior a 28 °C.
Demasiado calor
El Dr. Donal Mullan, de la Queen's University, utilizó 20 años de datos meteorológicos para predecir qué tan calientes podrían llegar a estar los estadios anfitriones en un verano promedio o en uno más extremo.
De los 16 estadios, 14 podrían superar el nivel potencialmente peligroso de 28 °C al menos en parte del tiempo (hasta nueve estadios se enfrentan a este calor al menos la mitad del tiempo en un verano caluroso). Cuatro estadios también podrían alcanzar un nivel más peligroso de calor extremo de 32 °C.
Los partidos suelen programarse por la tarde, cuando es probable que las temperaturas sean más altas. Fuera de las horas de la tarde, los niveles de calor extremo se reducen considerablemente en todos los estadios anfitriones.
Impacto importante
“El cambio climático y el calor extremo se están convirtiendo en problemas cada vez más graves para todas las áreas de nuestra vida, incluido el deporte”, afirmó el Dr. Mullan.
“Tras analizar 20 años de datos, nuestros modelos muestran que es muy probable que se produzcan temperaturas altas y que estas tendrán un gran impacto en los jugadores. Podemos ver que las tardes son el momento de mayor temperatura, independientemente de si el verano de 2026 resulta ser normal o caluroso”.
Los organizadores deben replantearse los horarios de los partidos para proteger a los jugadores y espectadores, afirmó. Los horarios de inicio de los partidos deberían programarse fuera de las horas más calurosas de la tarde en los lugares con temperaturas más altas, especialmente aquellos sin aire acondicionado, añadió.
Miami y Monterrey son los que corren mayor riesgo, pero también Filadelfia, Kansas City, Boston y Nueva York, afirmaron.
Referencia de la noticia:
‘Extreme heat risk and the potential implications for the scheduling of football matches at the 2026 FIFA World Cup’ Donal Mullen et al, 13 January 2025, International Journal of Biometeorology