La reciente e histórica tormenta solar fue detectada incluso en observatorios de aguas profundas

La potente tormenta solar que el pasado fin de semana provocó auroras en los cielos de gran parte del mundo mundo también provocó el movimiento de las brújulas en las profundidades del océano, según revelan los nuevos hallazgos científicos compartidos por Ocean Networks Canada (ONC), una iniciativa de la Universidad de Victoria.

Los observatorios submarinos de la ONC en las costas occidental y oriental de Canadá registraron la distorsión temporal del campo magnético terrestre en plataformas instrumentales instaladas a 2,7 kilómetros de profundidad bajo la superficie del océano, lo que podría ser una de los registros más remotos jamás captados.

El desplazamiento magnético más significativo movió la dirección de la brújula en un rango de +30 a -30 grados y se registró a una profundidad de 25 metros en el emplazamiento submarino Folger Passage, que forma parte del observatorio cableado ONC NEPTUNE, frente a la costa de la isla de Vancouver.

Las perturbaciones geomagnéticas pueden poner en peligro las redes eléctricas, las redes de satélites y los sistemas de navegación, además de afectar a la capacidad de navegación de los animales.

¿Cómo se detectaron las anomalías debido a la gran tormenta solar?

El descubrimiento de estas perturbaciones magnéticas de las tormentas solares se produjo durante las comprobaciones de control de calidad de los datos. El ONC utiliza principalmente brújulas para orientar sus instrumentos de perfilado acústico de corrientes Doppler (ADCP), que miden las corrientes oceánicas.

Alex Slonimer, especialista en datos científicos de la ONC, estaba realizando una comprobación diaria de los datos a finales de marzo cuando detectó por primera vez una anomalía en las cifras que aparecían.

"Estudié la posibilidad de que se tratara de un terremoto, pero no tenía mucho sentido porque los cambios en los datos duraban demasiado tiempo y se producían simultáneamente en distintos lugares", explica Slonimer. "A continuación, investigué si se trataba de una erupción solar, ya que el Sol ha estado activo recientemente".

Slonimer añade que la tormenta solar del pasado fin de semana, mucho mayor, reforzó la observación, ya que los picos en las direcciones de las brújulas están estrechamente correlacionados con los picos en la actividad visible de la aurora.

Los próximos dos años serán el punto álgido del ciclo solar de 11 años

Justin Albert, profesor de Física del Departamento de Física y Astronomía de la UVic, acoge con satisfacción las nuevas detecciones geomagnéticas submarinas.

"Los próximos dos años serán el punto álgido del ciclo solar de 11 años. Tras una década de relativa inactividad, es probable que las auroras como la de este pasado fin de semana sean más frecuentes en los próximos dos años, aunque la variabilidad solar hace imposible una predicción precisa de estos fenómenos", afirma Albert. "La red de ONC podría proporcionar una ventana adicional muy útil sobre los efectos de la actividad solar en el magnetismo terrestre".

Ocean Networks Canada (ONC) opera observatorios líderes en el mundo en las profundidades oceánicas, las aguas costeras y la tierra de las costas del Pacífico, Atlántico y Ártico de Canadá, así como en el Océano Antártico.

Los observatorios cableados de ONC suministran energía continua y conectividad a Internet a instrumentos científicos, cámaras y más de 12.000 sensores oceánicos. El ONC también opera activos móviles oceánicos y terrestres, incluidos radares costeros. El ONC, una iniciativa de la Universidad de Victoria, cuenta con el apoyo del Gobierno de Canadá y es una de las principales instalaciones de investigación del país.

Referencia de la noticia:

https://www.uvic.ca/news/topics/2024+onc-solar-storm-in-deep-sea-observatories+media-release