¿Se llenará pronto la superficie de la Tierra de restos de cohetes? ¿Cuáles serán las consecuencias?
El mes pasado, los habitantes de Polonia vieron el suelo sembrado de restos de cohetes. Al parecer, ya no se trata de un caso aislado. De hecho, este tipo de situación va en aumento. ¿Por qué ocurre esto?
Despertarse con un trozo de cohete en el jardín. Puede parecer absurdo, pero esta escena podría convertirse en nuestra nueva rutina diaria.
El 19 de febrero de este año, un residente de Poznań (Polonia) se despertó y encontró un trozo de cohete en su jardín. Y no un cohete cualquiera: según la agencia espacial polaca POLSA, podría tratarse de un cohete Falcon 9 de SpaceX, la empresa fundada por Elon Musk.
Este evento no es ni mucho menos un caso aislado
La agencia emitió un comunicado de prensa para anunciar la noticia. "La Agencia Espacial Polaca [...] confirma que en la noche del 19 de febrero de 2025, entre las 04:46 y las 04:48, se produjo una reentrada incontrolada en la atmósfera sobre territorio polaco de una etapa del cohete portador Falcon 9 R/B". En el mismo comunicado, la agencia indica que "el cuerpo del cohete, de aproximadamente 4 toneladas de peso, procedía de la misión SpaceX Starlink Group 11-4 que despegó de la base aérea de Vandenberg (California) el 1 de febrero de 2025".
No hay heridos, pero sí preocupación por el futuro
Agnieszka Gapys, portavoz de POLSA, afirma que la agencia espacial polaca está en contacto con SpaceX para determinar el origen de las piezas encontradas en el país. "No podemos descartar la posibilidad de que el objeto hallado cerca de Poznan proceda del cohete Falcon 9 cuyo vuelo estábamos supervisando".
Ahora se conocen las dimensiones del objeto. Un metro cincuenta por un metro e identificado como "NORAD/COSPAR ID 62878/2025-022Y" por POLSA. Al parecer, este fragmento corresponde a la segunda etapa de un cohete Falcon 9. Aunque esta situación no es nueva, solía ser bastante excepcional. Hoy en día, cada vez se encuentran más restos de cohetes en la Tierra. En el espacio de cuatro años, el número se ha duplicado.
Pero, ¿por qué han aumentado tanto estos acontecimientos, que no dejan de tener consecuencias?
Sencillamente porque el número de lanzamientos de cohetes se ha multiplicado. De 100 lanzamientos al año, pasamos a 250. Un ritmo frenético en la carrera espacial, que tiende a acelerarse. Para su información, sólo SpaceX prevé 180 lanzamientos de aquí a 2025.
Además de despertarse con restos de cohetes, hay que tener en cuenta todas los inconvenientes que ello conlleva. Aparte del peligro de recibir objetos no identificados del tamaño de una heladera, o incluso mayores, el peligro medioambiental es considerable. Mientras que las emisiones de otros medios de transporte, como coches y barcos, están controladas, no ocurre lo mismo con los cohetes. Una regulación de dos velocidades que probablemente tendrá graves repercusiones en nuestra huella de carbono. El ruido es otro problema.
Para superar estas limitaciones, SpaceX y sus homólogos se plantean lanzar desde plataformas en medio del océano. Pero esto no hace más que desplazar el problema, ya que con plataformas de lanzamiento más alejadas, es muy probable que aumente el ritmo de lanzamiento, así como la contaminación de los mares.
Referencias de la noticia:
Des débris d’une fusée de SpaceX retrouvés en Pologne
SpaceX : des débris de la fusée Falcon 9 entrent dans l'atmosphère au-dessus de la Pologne