Protectores solares para plantas: innovación que protege frutos y cultivos contra el calor

Los investigadores han descubierto que la aplicación de filtros solares a las plantas puede reducir el estrés térmico, mejorar la eficiencia en el uso del agua y aumentar la productividad de cultivos como la naranja, la papaya, la sandía y el café, lo que beneficia a la agricultura en climas cálidos.

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La aplicación de protectores solares agrícolas ayuda a reducir el estrés térmico y mejora la productividad de las plantas.

Un estudio publicado en la Revista Brasileña de Fruticultura en 2024 reveló que la aplicación de un protector solar a base de carbonato de calcio puede aumentar la productividad de los naranjos expuestos a altas temperaturas.

El estudio demostró que esta técnica reduce el estrés térmico e hídrico, mejorando la eficiencia del uso del agua y la calidad de la fruta.

Además de las naranjas, otros cultivos también han mostrado buenos resultados con el uso de protectores solares agrícolas. Estudios indican beneficios significativos para cultivos como la papaya, la sandía y el café, haciendo de esta tecnología una alternativa prometedora para diferentes sectores de la agricultura brasileña.

¿Cómo funcionan los protectores solares para plantas?

Al igual que los protectores solares utilizados por los humanos, estos productos crean una barrera que refleja parte de la radiación del sol, protegiendo las hojas y los frutos de las quemaduras y los daños causados por el calor excesivo.

En el caso de los naranjos, la aplicación del producto permitió que las plantas mantuvieran la fotosíntesis activa por más tiempo, resultando en frutos de mayor tamaño y una productividad 12 % mayor.

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El cultivo del café también se beneficia de los filtros solares agrícolas, que ayudan a reducir la radiación excesiva, protegiendo las hojas y mejorando la productividad.

Otro aspecto fundamental de esta tecnología es la capacidad de reducir la temperatura de la superficie de las hojas, lo que evita la pérdida excesiva de agua por transpiración.

Esta acción contribuye directamente a la resistencia de las plantas durante los períodos de sequía, minimizando los impactos del calor extremo y asegurando una cosecha más uniforme.

En el cultivo de papaya y sandía, otras investigaciones indican que esta tecnología ayuda a mantener la humedad, reduciendo grietas y quemaduras en la fruta. En el café, proteger las hojas del exceso de radiación contribuye al vigor de la planta y a un aumento significativo de la productividad.

Beneficios de la protección solar agrícola

El uso de protectores solares en las plantas ha demostrado varias ventajas, entre ellas:

  • Prevención de quemaduras y escaldaduras: reduce los daños causados por la exposición excesiva al sol.
  • Calidad de la fruta mejorada: fruta más uniforme con menor pérdida de humedad.
  • Mayor eficiencia en el uso del agua: reduce la transpiración de las plantas y mejora su resistencia a la sequía.
  • Aumento de la productividad: los cultivos tratados tienden a mostrar un aumento en la cosecha.
  • Reducción del estrés fisiológico: las plantas protegidas tienden a recuperarse mejor después de períodos de calor intenso.

Estos beneficios son especialmente importantes en un escenario de cambio climático, donde los períodos de sequía y calor intenso se vuelven más frecuentes y desafiantes para los productores.

Además, esta tecnología demuestra ser una alternativa sostenible al reducir la necesidad de riego excesivo, promover un uso más racional del agua y garantizar cosechas más equilibradas a lo largo de las estaciones.

El futuro de la protección solar agrícola en Brasil

Brasil es uno de los mayores productores mundiales de naranjas, papaya, sandía y café, y la adaptación a las condiciones climáticas adversas es esencial para mantener la competitividad en el mercado. La adopción de protectores solares agrícolas puede representar una solución efectiva, garantizando mayor seguridad en la producción y frutas de mejor calidad.

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El coste y la falta de investigación regional siguen siendo retos para la popularización de los protectores solares agrícolas.

Sin embargo, aún quedan por superar desafíos como el costo de aplicación y la necesidad de investigación regional para optimizar el uso de estos productos. Además, concientizar a los productores sobre los beneficios de esta tecnología es fundamental para su popularización.

A medida que se realicen más estudios y los productores adquieran experiencia con la aplicación de estos productos, se espera que la relación costo-beneficio sea cada vez más favorable. Las asociaciones entre centros de investigación y cooperativas agrícolas pueden acelerar esta adopción, llevando la innovación al campo de una manera accesible.

Con el avance de estas técnicas, la agricultura brasileña tiene la oportunidad de fortalecerse frente al cambio climático, garantizando cosechas más abundantes y sostenibles. El uso de protectores solares agrícolas puede ser un diferenciador importante para los productores que buscan reducir pérdidas y aumentar la calidad de sus cultivos.

Referencias de la noticia:

Effects of sunscreen protection and water management on the physiology and production of ‘Pera’ sweet orange orchards in sub-humid climate. 1 de outubro, 2024. Santos, V. P., & Coelho Filho, M. A.

Protetor solar reduz a queima de frutos e aumenta adaptação das plantas às mudanças climáticas. 25 de fevereiro, 2025. Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária.